Dedicare tempo alle attività all’aria aperta è sinonimo di benessere, sia fisico che psicologico. Secondo un recente studio svolto dai ricercatori dell’Università di Exeter, infatti, trascorrere almeno due ore a settimana a contatto con la natura – che sia al parco, in un bosco, in campagna o in spiaggia – può avere un effetto salutare sul corpo e sulla mente, sia per gli adulti che per i più piccoli[1].
La bella stagione, del resto, è il momento ideale per dare il via a passeggiate in mezzo al verde, pic-nic e pomeriggi al parco. Per l’occasione Unione Italiana Food, in collaborazione con il Prof. Michelangelo Giampietro, Specialista in Scienza dell’Alimentazione e Medicina dello Sport, ha dato vita a un decalogo, disponibile sul sito www.merendineitaliane.it, per fornire consigli su come trascorrere lo spuntino all’aria aperta, accendendo i riflettori, oltre che sugli aspetti nutrizionali della merenda, anche sui giochi di movimento in compagnia. Del resto in un momento storico in cui le famiglie hanno potuto condividere solo a tratti il piacere dello stare insieme, la merenda all’aria aperta rappresenta un importante fattore di svago e socializzazione.
AL PARCO OPPURE “ON THE GO”, LO SPUNTINO OUTDOOR TRA UN GIOCO E L’ALTRO
La merenda ricorda il Prof. Giampietro, “è un pasto fondamentale poiché consente di reintegrare i nutrienti consumati in precedenza e di fornire un’utile scorta per le attività a seguire, perciò non andrebbe mai saltata, neanche quando si è fuori casa. Fare lo spuntino all’aria aperta, tra un inseguimento o una partita a pallone, o mentre ci si sposta da un luogo all’altro, significa mangiare prodotti pratici e facilmente digeribili. A merenda infine l’importante è variare, per abituare i bambini e i ragazzi a nuovi sapori e gusti”.
Dal decalogo emerge l’importanza di consumare la frutta, meglio se di stagione: è il caposaldo della merenda e va mangiata tutti i giorni. Sì allo yogurt con i cereali, alla merendina, al gelato con biscotto, al panino o a un piccolo trancio di pizza, bianca o rossa. Non bisogna dimenticare di sorseggiare, anche durante lo spuntino, almeno una bottiglietta d’acqua per reidratarsi.
MERENDINE: PORZIONATE E NUTRIZIONALMENTE CORRETTE, SONO UN’OTTIMA ALTERNATIVA
Promosse le merendine: possono rientrare tra gli alimenti corretti da inserire, 1/2 volte a settimana, nel piano delle merende settimanali. Rispondono perfettamente alle esigenze dello spuntino “outdoor” grazie alla loro porzionatura – appena 35 grammi in media – che le rende un prodotto corretto dal punto di vista nutrizionale oltre che buono al gusto, e alla loro praticità, data dalla confezione. C’è poi da considerare il plus della varietà: dai 110 grammi delle più leggere ai 180 grammi delle più golose, adatte quindi a diversi dispendi energetici. Va inoltre ricordato il miglioramento nutrizionale di questi prodotti: grazie all’impegno dell’industria dolciaria, negli ultimi 10 anni nelle merendine è stato ridotto il quantitativo degli zuccheri
(-30%), dei grassi saturi (-20%) e delle calorie totali (-21%). Una risposta delle aziende dolciarie ad un consumatore sempre più attento nel pretendere prodotti più equilibrati senza rinunciare a gusto e piacevolezza.
MERENDA “OUTDOOR”: SÌ AI GIOCHI DI MOVIMENTO, MIGLIORANO LA CONCENTRAZIONE
Riscoprire il piacere e il divertimento dei giochi all’aria aperta – quando si fa merenda – è fondamentale per il benessere dei più giovani. Si tratta di attività che vengono scelte direttamente da bambini e ragazzi e perciò li rendono più autonomi e liberi. Non solo, aiutano a migliorare la capacità di attenzione e avvicinano i più piccoli all’attività fisica. I luoghi all’aria aperta sono, infatti, ideali per dare libero sfogo al movimento e scoprire nuove abilità, diverse da quelle che si praticano a scuola o nelle attività extra scolastiche.
“I genitori dovrebbero fare in modo che i propri figli, quando sono all’aria aperta, facciano dei giochi diversi dalle attività motorie che fanno abitualmente a scuola, durante l’ora di educazione fisica, o durante gli allenamenti sportivi”, spiega il Prof. Michelangelo Giampietro. “È importante diversificare perché così possono acquisire abilità motorie diverse, utili anche nello sport che praticano e amano. Inoltre, un’altra parola d’ordine è: divertimento. Lasciamo che i bambini e i ragazzi si divertano e diano sfogo alla loro fantasia anche inventando nuovi modi di giocare e stare insieme muovendosi”.
DA “RUBA BANDIERA” AL MIGLIORE AMICO DI SEMPRE, IL PALLONE
Da “ruba bandiera” ad “acchiapparella” fino a “nascondino”, sono molti i giochi tradizionali che si possono riscoprire durante lo spuntino al parco che si affiancano a quelli con la palla o con skate, biciclette e pattini, per fare qualche esempio. Giocare all’aria aperta comporta una serie di benefici che riguardano l’aspetto fisico di bambini e ragazzi perché queste attività, oltre a sviluppare equilibrio e coordinazione, comportano anche un discreto consumo di energia e, se praticate con continuità, possono contribuire a tenere sotto controllo il peso corporeo e far bene alla salute in generale. Infine, ma non per questo meno importante, grazie alle attività all’aperto si possono fare nuove amicizie, sperimentare le proprie capacità e liberare il proprio estro.
[1] https://www.nature.com/articles/s41598-019-44097-3
